Сиверс Яков Ефимович Граф, видный государственный деятель Екатерининской эпохи, один из иницаторов создания в России Вольного экономического общества. Родился в Везенберге (ныне Эстония). Участник Семилетней войны (1756–1763). Отличился в битве при Грос-Егерсдорфе (1757) и при осаде Кольберга (1761). Губернатор Новгородской губернии (1764–1776). В 1776 г. – наместник Тверской, Новгородской и Псковской губерний. Директор водяных коммуникаций (1774, 1797–1880). В 1789 г. – посол в Речи Посполитой. Сенатор (1796). Занимая должность новгородской губернатора, составил ряд проектов по управлению губернией и сделал очень много для вверенного ему края. Огромное значение придавал сухопутным и водным путям сообщения. Принял непосредственное участие в целом ряде гидростроительных проектов на территории российского Северо-Запада, в том числе в создании системы каналов, соединивших Ладожское озеро с Волгою, р. Сясь с Волховым (1767), р. Мсту с Волоховым. Принял меры по развитию судоходства на реках: Тверцы, Волхова,...